Estudio: El edulcorante artificial podría estar relacionado con la ansiedad

Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Florida descubrió que el aspartamo, un edulcorante artificial común, puede estar relacionado con la ansiedad en ratones.

Los investigadores observaron a los ratones antes y después de consumir aspartamo y descubrieron que los ratones comenzaron a mostrar síntomas de ansiedad después de consumir el edulcorante. Si bien se necesita más investigación, este estudio sugiere que el aspartamo puede tener un impacto similar en los niveles de ansiedad en mamíferos más grandes.

Se han realizado muchas investigaciones sobre el aspartamo para evaluar su seguridad, y los organismos reguladores lo reconocen como seguro para el consumo y su incorporación a productos alimenticios. Sin embargo, las recomendaciones sobre la seguridad de los aditivos alimentarios cambian periódicamente a medida que surgen nuevas investigaciones.

Los investigadores señalan que "la población humana en riesgo de sufrir los posibles efectos del aspartamo sobre la salud mental puede ser mayor que las expectativas actuales, que sólo incluyen a los individuos que consumen aspartamo". Su hipótesis es que consumir cantidades inferiores al máximo recomendado puede producir sentimientos de ansiedad.

Es posible que nuevos conocimientos cambien o no el etiquetado de seguridad del edulcorante, pero es importante que el público en general sepa qué está consumiendo, especialmente si ha estado tratando de abordar sus propios síntomas de ansiedad.

Cabe señalar que este estudio se realizó únicamente con roedores y se necesita más investigación para determinar si estos hallazgos pueden aplicarse o no a los humanos.

Si le preocupan sus propias decisiones alimentarias, siempre puede experimentar eliminando el aspartamo de su vida y ver si los síntomas mejoran. Para ello, deberá llevar un registro detallado de lo que come y cómo se siente a lo largo del día para poder hacer las conexiones adecuadas. Su médico o dietista puede brindarle más información sobre cómo determinar con precisión si el aspartamo está afectando su estado de ánimo.

Mientras tanto, si quieres disfrutar de alimentos dulces pero mantener bajas tus calorías, puedes experimentar con los siguientes edulcorantes y ver cómo te sientes.

• Fruta del monje. El edulcorante de fruta del monje proviene de una fruta y es muy dulce, por lo que la cantidad que necesitas es baja en calorías. A menudo lo encontrarás combinado con un alcohol de azúcar como el eritritol porque es fácil excederse con el edulcorante de fruta del monje puro.
• Stevia. La stevia proviene de una planta y tiene pocas calorías. La principal queja que tienen las personas con la stevia es que deja un regusto perceptible en la mayoría de las aplicaciones. A algunas personas les molesta más que a otras.
• Alcoholes de azúcar (xilitol, eritritol, etc.). Los alcoholes de azúcar son dulces y bajos en calorías, pero tienen algunas desventajas. En primer lugar, el xilitol puede ser mortal para los perros, por lo que muchos dueños de perros optan por no tener xilitol en sus hogares para evitar ingestiones accidentales. En segundo lugar, los alcoholes de azúcar pueden causar molestias digestivas en algunas personas, en particular en las personas que padecen SIBO y otros desequilibrios del microbioma.

Se necesitan más investigaciones para determinar si existe un vínculo definitivo entre el aspartamo y la ansiedad. Sin embargo, si le preocupa que su dieta pueda estar afectando su salud mental, puede que valga la pena examinar más de cerca los ingredientes de sus alimentos y bebidas para ver si contienen aspartamo. Si hace un seguimiento de lo que come y de cómo se siente a lo largo del día, puede empezar a establecer conexiones entre determinados alimentos y los cambios de humor.

También es importante recordar que la nutrición no es el único factor en la salud y el bienestar general: llevar un estilo de vida activo, dormir lo suficiente, practicar técnicas de manejo del estrés y mantener conexiones sociales son esenciales para una buena salud mental.

Referencias

Jones SK, McCarthy DM, Vied C, Stanwood GD, Schatschneider C, Bhide PG. Transmisión transgeneracional de la ansiedad inducida por aspartamo y cambios en la señalización de glutamato-GABA y la expresión génica en la amígdala. Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 2022;119(49). doi:10.1073/pnas.2213120119