Las cifras de obesidad están aumentando y los efectos de esta epidemia sobre la salud se sienten en todo el mundo. ¿Cómo afecta el azúcar a estas cifras y qué significa este impacto en tu vida? Sigue leyendo para obtener más información.
La creciente prevalencia de la obesidad
En 2018, la prevalencia de la obesidad era del 42,4 % en los adultos estadounidenses (frente al 30,5 % en 2000). La obesidad se determina mediante el IMC (una escala que compara la altura con el peso), y un IMC de 30 o más se considera obesidad (un IMC entre 25 y 30 se clasifica como “sobrepeso”). Las cifras de obesidad infantil también han aumentado: 1 de cada 5 niños la padecen.
Causas de la obesidad
Si bien la obesidad en sí es una enfermedad complicada con muchos factores contribuyentes, el cálculo que la lleva a ella es bastante simple. Cuando el consumo de calorías provenientes de alimentos y bebidas supera el gasto calórico de la actividad física y el metabolismo, se aumenta de peso. Cuando se aumenta suficiente peso, se llega a laclasificación de obesidad .
No se puede negar que las dietas han cambiado drásticamente en el último siglo. El tamaño de las porciones ha aumentado drásticamente (especialmente en las categorías de galletas, pastas, muffins, bistec y bagels, pero se han observado aumentos en prácticamente todas las categorías) y la gente come fuera de casa más que nunca. La comida de los restaurantes, en particular la comida rápida, tiene un alto contenido de calorías, grasas saturadas, azúcares y otros aditivos, y a menudo contiene pocos nutrientes esenciales como vitaminas, fibra, etc. Estos hábitos alimentarios sin duda contribuyen a la epidemia de obesidad.
Por último, no se puede ignorar la relación entre el azúcar y la obesidad, tanto a nivel social como individual. El consumo de azúcar se ha relacionado con la obesidad , ya que las dietas contienen cada vez más azúcar con el tiempo , y los estudios muestran que la ingesta de azúcar es un determinante del peso corporal. Esto demuestra lo que todos sabemos: comer muchos alimentos con un alto contenido de azúcares refinados (y, por lo tanto, con muchas calorías) conduce al aumento de peso y, en última instancia, a la obesidad si no se detiene el patrón.
Una relación complicada
Aunque la mayoría de las personas comprende la relación física entre el azúcar, las calorías y la obesidad, salir del ciclo puede ser más difícil de lo que parece. Para muchas personas, el ciclo es más o menos así: se come demasiado azúcar y se empieza a ganar peso, lo que hace que uno se sienta mal consigo mismo. Para entonces, la adicción al azúcar, la alimentación emocional y los antojos de azúcar ya han entrado en acción, por lo que se come incluso más azúcar para sentirse mejor... y, en cambio, uno se siente aún peor. Este ciclo negativo conduce a comer en exceso y a ganar peso, así como al estrés emocional que ambos conllevan.
Las bebidas azucaradas merecen una atención especial
De particular importancia en la relación azúcar-obesidad son las bebidas azucaradas , ya que son la mayor fuente de calorías y azúcar agregada en la dieta estadounidense. Estas bebidas (como refrescos, jugos, bebidas energéticas, bebidas deportivas, bebidas de café con azúcar agregada, etc.) contribuyen a la obesidad, diabetes, enfermedades renales, enfermedades hepáticas, caries, gota y otros problemas de salud.
Diabetes y obesidad
La obesidad está relacionada con muchas enfermedades y puede afectar la salud de muchas maneras negativas. La diabetes tipo 2, en particular, está relacionada con la obesidad. A medida que aumenta el consumo de azúcar, el páncreas trabaja más para producir más insulina y, con el tiempo, el cuerpo puede volverse menos sensible a esa insulina (esta alteración es característica de la diabetes tipo 2). A medida que aumenta el consumo de azúcar, aumenta el riesgo de padecer obesidad y diabetes tipo 2, lo que agrava muchas afecciones de salud y aumenta el riesgo de muerte y enfermedad.
Problemas de salud asociados a la obesidad y el azúcar
Además de estar ligada en un ciclo con la diabetes tipo 2, la obesidad debido al consumo excesivo de azúcar puede causar otros problemas de salud:
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Colesterol alto
- Cardiopatía
- Ataque
- Ciertos tipos de cáncer
- Otras causas de mortalidad
La obesidad y sus innumerables problemas de salud a menudo pueden vincularse al consumo de grandes cantidades de azúcar agregada, y el consumo de azúcar ha contribuido a la epidemia de obesidad de maneras tanto sutiles como evidentes.