A medida que aumentan las preocupaciones sobre el consumo de azúcar y sus posibles riesgos para la salud, cada vez más personas recurren a los edulcorantes alternativos como una forma de satisfacer su gusto por lo dulce sin preocupaciones. Estos sustitutos del azúcar prometen sabores dulces sin las calorías ni los efectos perjudiciales sobre los niveles de azúcar en sangre, lo que los convierte en una opción atractiva para quienes buscan controlar su peso o regular su consumo de azúcar. Sin embargo, a medida que aumenta la popularidad de los edulcorantes alternativos, se vuelve esencial profundizar en los aspectos de seguridad asociados con su consumo.
En este artículo, analizamos las consideraciones de seguridad en torno a los edulcorantes alternativos, separando los hechos de la ficción y arrojando luz sobre sus posibles riesgos y beneficios.
Vamos a sumergirnos en ello.
Sucralosa
La sucralosa es un edulcorante artificial sin calorías elaborado a partir del azúcar y que se utiliza como sustituto del azúcar en una amplia gama de alimentos y bebidas. Se comercializa habitualmente bajo la marca Splenda®.
La seguridad de la sucralosa ha sido ampliamente estudiada y evaluada por varias agencias reguladoras en los EE. UU. y en todo el mundo. Aun así, se debe tener bastante precaución con respecto a la sucralosa , ya que se ha demostrado que puede causar aumento de peso, alterar el delicado equilibrio del microbioma y posiblemente afectar el nivel de azúcar en sangre en ciertas poblaciones.
Las reacciones adversas a la salud causadas por la sucralosa son extremadamente raras. Algunas personas pueden tener sensibilidad o intolerancia a los edulcorantes artificiales en general, pero estos casos son poco comunes.
En general, el consenso científico es que la sucralosa es segura para el consumo cuando se utiliza dentro de los niveles de ingesta diaria aceptables. Sin embargo, algunas personas optan por evitarla debido a los posibles problemas que se han mencionado anteriormente y porque evitan los edulcorantes artificiales por costumbre. Las personas con afecciones médicas específicas o restricciones dietéticas deben consultar con sus proveedores de atención médica antes de consumir cualquier edulcorante artificial o realizar cambios significativos en su dieta.
Acesulfamo de potasio
El acesulfamo de potasio, también conocido como acesulfamo K o Ace-K, es un edulcorante artificial que se utiliza en diversos productos alimenticios y bebidas como sustituto del azúcar. A menudo se combina con otros edulcorantes para realzar el dulzor. Al igual que otros edulcorantes artificiales, la seguridad del acesulfamo de potasio ha sido ampliamente estudiada y evaluada por agencias regulatorias de todo el mundo. A continuación, se presenta una descripción general de su perfil de seguridad.
El acesulfamo de potasio ha sido aprobado para su uso como aditivo alimentario en más de 100 países, incluidos los EE. UU., Canadá, la Unión Europea, Australia y Japón. Estas aprobaciones se basan en rigurosas evaluaciones de seguridad y evaluaciones realizadas por agencias regulatorias.
Aun así, las investigaciones en ratones han vinculado el acesulfamo de potasio con alteraciones del microbioma intestinal y aumento de peso. También ha habido críticas de quelas pruebas de toxicidad pueden no haber sido tan exhaustivas como podrían haber sido, y de que el acesulfamo de potasio contiene cloruro de metileno , que es un carcinógeno conocido.
Las reacciones adversas graves para la salud causadas por el acesulfamo de potasio son poco frecuentes. Si tiene alguna inquietud sobre posibles alergias o intolerancias, es recomendable que consulte con su médico.
Algunas personas optan por evitar el acesulfamo de potasio porque es un edulcorante artificial y porque contiene un carcinógeno conocido.
Sacarina
La sacarina es un edulcorante artificial que se ha utilizado ampliamente como sustituto del azúcar en diversos productos alimenticios y bebidas. Es conocida por su alta intensidad de dulzor y se vende comúnmente bajo marcas como Sweet'N Low® y Sugar Twin®. La seguridad de la sacarina ha sido objeto de una amplia investigación y evaluación regulatoria. A continuación, se presentan los puntos clave sobre su perfil de seguridad.
La sacarina ha sido aprobada para su uso como aditivo alimentario en numerosos países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, Australia y Japón. Estas aprobaciones se basan en evaluaciones de seguridad exhaustivas realizadas por agencias regulatorias.
Aunque se han realizado pruebas para evaluar la seguridad de la sacarina, incluidos estudios en animales y humanos, anteriormente se la consideraba un posible carcinógeno según estudios realizados en ratas que mostraban un mayor riesgo de cáncer de vejiga en ratas macho. Sin embargo, estudios posteriores en humanos no encontraron una relación consistente entre el consumo de sacarina y el cáncer de vejiga. La sacarina ya no está clasificada como peligrosa en los EE. UU. y en ciertos países.
Las reacciones adversas a la sacarina son poco frecuentes. Si tiene alguna inquietud sobre posibles alergias o intolerancias, es recomendable que consulte con su médico.
Aunque la sacarina se considera generalmente segura, es importante consumirla en cantidades limitadas. Algunas personas optan por evitarla debido a su reputación de ser un posible carcinógeno.
Aspartamo
El aspartamo es lo mismo que el acesulfamo de potasio, excepto que no es estable a altas temperaturas como lo es el acesulfamo de potasio, por lo que no es ideal para cocinar ni hornear.
El aspartamo es un edulcorante artificial que se utiliza ampliamente como sustituto del azúcar en diversos productos alimenticios y bebidas. Es conocido por su intenso dulzor y se comercializa con marcas como Equal® y NutraSweet®. La seguridad del aspartamo ha sido ampliamente estudiada y evaluada por agencias regulatorias de todo el mundo. A continuación, se presentan los puntos clave sobre su perfil de seguridad.
El aspartamo ha sido aprobado para su uso como aditivo alimentario en más de 100 países, incluidos Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, Australia y Japón. Estas aprobaciones se basan en evaluaciones de seguridad realizadas por agencias regulatorias.
Fenilcetonuria (PKU): Las personas que padecen un trastorno genético poco común llamado fenilcetonuria (PKU) deben evitar el aspartamo, ya que sus cuerpos no pueden metabolizar adecuadamente el aminoácido fenilalanina, que es uno de los componentes del aspartamo. Las personas con PKU deben seguir una dieta estricta con bajo contenido de fenilalanina, que incluye evitar los productos que contienen aspartamo.
Las sensibilidades al aspartamo son extremadamente raras. Si tiene alguna inquietud sobre posibles alergias o intolerancias, es recomendable que consulte con su médico.
Algunas personas optan por evitar el aspartamo porque evitan los edulcorantes artificiales. Una revisión de numerosos estudios sobre la seguridad del aspartamo plantea dudas sobre su seguridad y las personas pueden optar por evitarlo debido a la incertidumbre. Aun así, es un ingrediente presente en miles de productos y muchas personas lo consumen a diario.
Estevia
La stevia es un edulcorante natural sin calorías extraído de las hojas de la planta Stevia rebaudiana . Es conocida por su alta intensidad de dulzor y se utiliza como sustituto del azúcar en una amplia gama de alimentos y bebidas. La seguridad de la stevia ha sido ampliamente estudiada y evaluada por agencias regulatorias de todo el mundo. A continuación, se presentan los puntos clave sobre su perfil de seguridad.
La stevia y sus extractos purificados, como los glicósidos de esteviol, han sido aprobados para su uso como aditivo alimentario o edulcorante en muchos países, incluidos Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, Australia y Japón. Estas aprobaciones se basan en evaluaciones de seguridad exhaustivas realizadas por agencias regulatorias.
Las reacciones adversas a la stevia son poco frecuentes. Sin embargo, como ocurre con cualquier alimento o aditivo alimentario, algunas personas pueden presentar sensibilidades o intolerancias. Si tiene alguna inquietud sobre posibles sensibilidades o intolerancias, es recomendable que consulte con su médico.
Si bien la stevia es una de las opciones de edulcorantes más aceptadas, algunas personas encuentran desagradable su sabor y pueden optar por otras opciones de edulcorantes naturales.
Fruta del monje
El monk fruit, también conocido como Luo Han Guo, es un edulcorante natural derivado del fruto de la planta Siraitia grosvenorii . Ha ganado popularidad como sustituto del azúcar debido a su intenso dulzor y su contenido cero de calorías. La seguridad del monk fruit ha sido estudiada y evaluada por agencias reguladoras. A continuación, se detallan los puntos clave sobre su perfil de seguridad.
El monk fruit y sus extractos, en particular los mogrosides, han sido aprobados para su uso como aditivo alimentario o edulcorante en varios países, incluidos los EE. UU., Canadá, la Unión Europea, Australia y Japón. Estas aprobaciones se basan en evaluaciones de seguridad realizadas por agencias regulatorias.
Si bien existen pocas investigaciones específicas sobre el monk fruit, se han realizado estudios sobre los mogrosides, los principales compuestos edulcorantes del monk fruit. Estos estudios han evaluado los posibles efectos sobre la salud, como la genotoxicidad, la carcinogenicidad, la toxicidad reproductiva y del desarrollo y la toxicidad general. Las investigaciones disponibles sugieren que los mogrosides son bien tolerados y no plantean riesgos significativos para la salud humana.
Las reacciones adversas al monk fruit son poco frecuentes. Sin embargo, como ocurre con cualquier alimento o aditivo alimentario, algunas personas pueden tener sensibilidades o intolerancias. Si tiene alguna inquietud sobre posibles reacciones adversas, es recomendable que consulte con su médico.
Es importante tener en cuenta que los edulcorantes de monk fruit suelen combinarse con otros ingredientes o agentes espesantes para mejorar su textura y usabilidad en las recetas. Al utilizar productos a base de monk fruit, es recomendable revisar la lista de ingredientes para ver si hay componentes adicionales y evaluar su seguridad.
La evidencia disponible sugiere que los edulcorantes de monk fruit, en particular los mogrosides, se consideran generalmente seguros para el consumo dentro de los niveles de ingesta recomendados. Como edulcorante natural sin calorías, monk fruit ofrece una alternativa al azúcar para las personas que buscan reducir su ingesta calórica mientras disfrutan de lo dulce.
Eritritol
El eritritol es un sustituto del azúcar que se utiliza en diversos productos alimenticios y bebidas. Está presente de forma natural en ciertas frutas y verduras y también se produce comercialmente mediante la fermentación de la glucosa. El eritritol es conocido por su sabor dulce, su bajo contenido calórico y su escaso efecto sobre el nivel de azúcar en sangre. Algunos usuarios notan un leve efecto refrescante en la lengua. Dado que el eritritol tiene aproximadamente el 70 % del dulzor del azúcar, a menudo se combina con otros edulcorantes naturales, como el monk fruit, para lograr un reemplazo completo del azúcar.
El eritritol es uno de los pocos edulcorantes conocidos como "alcoholes de azúcar". Sin embargo, los alcoholes de azúcar y las bebidas alcohólicas no son lo mismo. Los alcoholes de azúcar no contienen etanol. El nombre puede resultar confuso al principio. En esta lista también aparecen otros alcoholes de azúcar que pueden resultar más familiares que el eritritol.
La seguridad del eritritol ha sido ampliamente estudiada y evaluada por agencias regulatorias desde principios de los años 90. Su uso como aditivo alimentario o edulcorante ha sido aprobado en muchos países, incluidos los EE. UU., la Unión Europea, Canadá, Australia, Japón y otros. Estas aprobaciones se basan en evaluaciones de seguridad exhaustivas realizadas por agencias regulatorias.
Si bien este sustituto del azúcar puede tener un efecto laxante cuando se consume en cantidades excesivas, en comparación con otros alcoholes de azúcar, como el sorbitol o el xilitol, el eritritol generalmente se tolera mejor y es menos probable que cause problemas gastrointestinales. Incluso si surgen problemas digestivos, generalmente desaparecen después de que pasa por el sistema.
Las reacciones adversas al eritritol son extremadamente raras. Si tiene alguna inquietud sobre posibles sensibilidades o intolerancias, es recomendable que consulte con su médico.
Xilitol
El xilitol es un alcohol de azúcar que se utiliza habitualmente como sustituto del azúcar en diversos alimentos y productos para el cuidado bucal. Se encuentra de forma natural en pequeñas cantidades en frutas y verduras y también se puede producir comercialmente a partir de plantas como abedules o mazorcas de maíz.
El xilitol es conocido por su dulzura y suele utilizarse como alternativa al azúcar debido a su bajo contenido calórico y sus beneficios para la salud dental. Las agencias reguladoras han estudiado y evaluado ampliamente la seguridad del xilitol. A continuación, se indican los puntos clave sobre su perfil de seguridad.
El xilitol ha sido aprobado para su uso como aditivo alimentario o edulcorante en muchos países, incluidos los EE. UU., Canadá, la Unión Europea, Australia y Japón. Estas aprobaciones se basan en evaluaciones de seguridad exhaustivas realizadas por agencias regulatorias.
Posibles beneficios para la salud bucal: el xilitol es conocido por su capacidad para inhibir el crecimiento de bacterias, en particular el Streptococcus mutans, en la boca. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de caries. El xilitol se utiliza habitualmente en chicles sin azúcar, mentas y productos para el cuidado bucal para promover la salud bucal.
El xilitol, cuando se consume en cantidades excesivas, puede tener un efecto laxante y provocar molestias gastrointestinales, como hinchazón, gases y diarrea. Sin embargo, la mayoría de las personas toleran bien el xilitol cuando se consume en cantidades moderadas.
Las reacciones adversas al xilitol son extremadamente raras. Algunas personas pueden tener sensibilidad o intolerancia a los alcoholes de azúcar en general, lo que puede manifestarse como síntomas gastrointestinales. Si tiene alguna inquietud sobre posibles intolerancias, es recomendable que consulte con su médico.
RIESGO PARA LAS MASCOTAS: Es importante tener en cuenta que el xilitol es tóxico para los perros y otras mascotas. Incluso pequeñas cantidades de xilitol pueden provocar una rápida liberación de insulina en sus cuerpos, lo que lleva a una peligrosa caída de los niveles de azúcar en sangre. Por lo tanto, es fundamental mantener los productos que contienen xilitol fuera del alcance de las mascotas.
Las investigaciones científicas y las evaluaciones regulatorias sugieren que el xilitol es seguro para el consumo humano dentro de los niveles de ingesta recomendados. Sin embargo, es importante consumir xilitol con moderación, especialmente si se experimentan molestias gastrointestinales. Además, los dueños de mascotas deben tener cuidado y asegurarse de que sus mascotas no tengan acceso a productos que contengan xilitol.
Al igual que con cualquier aditivo alimentario, es importante consumir edulcorantes con moderación como parte de una dieta equilibrada. Si bien se considera que son seguros para la población en general, las personas con afecciones médicas específicas o restricciones alimentarias deben consultar con su médico antes de consumir cualquier edulcorante o realizar cambios significativos en su dieta.
7 comentarios
Thank you for mentioning how dangerous that xylitol is for pets. I think the warning should be on all items that has it in them, but they do not and many are unaware.
This is a wonderfully thorough article. Thank you! I do have a couple of questions. Where does one find “the recommended intake levels” on these sweeteners? Also, as a consumer, when I read articles such as this, I like to see from where the information comes. I expected to see references at the end of this article. Do you have a list of your sources available? Thank you so much for information such as this!