¿Es la dieta cetogénica buena para los diabéticos?

Cuando los diabéticos recién diagnosticados se dan cuenta de cuánto del manejo de la diabetes implica cálculos en torno a los carbohidratos (contarlos y administrar insulina en consecuencia), es natural preguntarse: ¿una dieta cetogénica baja en carbohidratos ayuda a controlar la diabetes?

Según los CDC, 34,2 millones de personas de todos los grupos de edad en los EE. UU.padecen diabetes . Eso representa más del 10 % de la población estadounidense. Con tanta gente afectada, es una pregunta legítima. ¿Se puede controlar la diabetes con la dieta o, al menos, se puede reducir la dependencia de la insulina modificando la forma de comer?

Veamos qué dice la ciencia.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad crónica (a largo plazo) que afecta la forma en que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Cuando se padece diabetes , el cuerpo no tiene suficiente cantidad de la hormona insulina, por lo que la forma energética de los alimentos, la glucosa, permanece en el torrente sanguíneo durante demasiado tiempo. Un exceso de glucosa en el torrente sanguíneo puede ser peligroso o incluso mortal.

Cómo funciona la insulina

Cuando comemos, nuestro cuerpo descompone los alimentos en componentes, uno de los cuales es la glucosa, la forma de azúcar presente en el torrente sanguíneo. Mientras nuestro cuerpo descompone los alimentos, el páncreas produce insulina, la hormona que envía señales a nuestras células para que tomen glucosa de la sangre y la utilicen como combustible.

Diabetes y carbohidratos

Puede controlar la diabetes calculando su consumo de carbohidratos, controlando su nivel de azúcar en sangre y administrando insulina según las instrucciones de su médico.

Dado que los carbohidratos se convierten fácilmente en glucosa, cuantos más carbohidratos consumas, más aumentará tu nivel de glucosa en sangre y más insulina necesitarás. Sin insulina, tus células no absorberán el azúcar en tu torrente sanguíneo y puedes terminar con un nivel alto de azúcar en sangre que puede causar daño a los vasos sanguíneos y tejidos, daño a los órganos, sangre demasiado ácida y otros problemas graves.

Por qué una dieta cetogénica podría ayudar con la diabetes

Dado que el cuerpo necesita insulina para regular la glucosa en sangre que proviene de los carbohidratos, tiene sentido que los carbohidratos y la insulina vayan de la mano. Por eso, muchos pacientes y médicos diabéticos están estudiando más de cerca la dieta cetogénica como una posible parte de un programa de control de la diabetes. Esto es lo que la investigación ha descubierto hasta ahora.

• En un pequeño estudio de 21 participantes, una dieta cetogénica baja en carbohidratos ayudó a los pacientes con diabetes tipo 2 a reducir o suspender sus medicamentos para la diabetes.
• Un estudio de 2008 sobre 49 pacientes con diabetes descubrió que los pacientes que seguían una dieta cetogénica tenían un mejor control glucémico (también conocido como control del azúcar en sangre) y una reducción más frecuente de la medicación que los pacientes que seguían una dieta de bajo índice glucémico.
• Una investigación sobre una dieta cetogénica baja en carbohidratos mejoró el control del azúcar en sangre en pacientes diabéticos obesos
• Una dieta cetogénica revirtió las complicaciones de la diabetes en los animales de estudio, pero se necesitan más investigaciones para determinar si los humanos experimentarían resultados similares.

Hasta ahora, la investigación es prometedora y algunos pacientes con diabetes pueden utilizar la dieta cetogénica como parte de su programa de control de la diabetes.

Si decide probar la dieta cetogénica para ayudar a controlar su diabetes, hable con su médico o dietista registrado antes de hacerlo, ya que es posible que su nivel de azúcar en sangre baje demasiado o que tenga que cambiar la forma en que usa su insulina.

Un puñado de estudios distinguen entre una dieta baja en carbohidratos y una dieta cetogénica. La diferencia es que en una dieta baja en carbohidratos solo se limitan los carbohidratos. En una dieta cetogénica, se mantiene bajo el consumo de carbohidratos y bajo o moderado el consumo de proteínas.

¿Se puede utilizar una dieta cetogénica para controlar la diabetes?

La decisión de si la dieta forma parte o no de su plan de control de la diabetes es una decisión que debe tomar con su médico. Las investigaciones son prometedoras, pero solo su médico conoce su historial médico completo y puede determinar el enfoque más seguro para su situación particular.

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¿Es la dieta cetogénica segura para los diabéticos?

Dado que la diabetes es un trastorno metabólico, es posible que deba controlar sus carbohidratos y su nivel de azúcar en sangre con más atención que si tuviera un páncreas en pleno funcionamiento. Siempre consulte a su médico cuando desee realizar algún cambio. También puede considerar la posibilidad de trabajar con un dietista que pueda controlar cómo reacciona su cuerpo a los cambios en su dieta y hacer ajustes personalizados a medida que avanza.