El impacto del azúcar en el síndrome metabólico

El azúcar afecta la salud de diversas maneras y, en particular, contribuye a la aparición y empeoramiento de ciertas enfermedades. El síndrome metabólico está en aumento y afecta a hasta un tercio de los adultos estadounidenses. ¿Cómo contribuye exactamente el azúcar a este problema?

¿Qué es el síndrome metabólico?

El síndrome metabólico no es en realidad una enfermedad única y específica, sino un grupo o conjunto de factores de riesgo que, cuando se combinan, pueden presentar complicaciones graves para la salud. Los componentes o afecciones del síndrome metabólico son:

•       Obesidad abdominal (circunferencia de cintura mayor a 40 pulgadas para hombres y 35 pulgadas para mujeres)
•       Presión arterial elevada (130/85 mm Hg o más alta O tomando medicamentos para bajar la presión arterial)
•       Niveles elevados de glucosa en sangre en ayunas (100 mg/dl o más)
•       Niveles altos de triglicéridos (150 mg/dL o más O tomando medicamentos para el colesterol)
•       Cifras bajas de colesterol bueno/HDL (menos de 40 mg/dL en hombres o 50 en mujeres)

Para que se diagnostique el síndrome metabólico, deben estar presentes al menos tres factores de riesgo. (Sin embargo, si sabe que tiene un solo factor de riesgo, consulte a un médico para que le haga pruebas para detectar los demás).

¿Cómo contribuye el azúcar al síndrome metabólico?

El consumo de azúcar suele ser un factor importante en el síndrome metabólico. Si analizamos los componentes individuales, es fácil ver el papel que puede desempeñar el azúcar:

•       Exceso de grasa abdominal: el azúcar impulsa el almacenamiento de grasa y hace que el cerebro desee “dosis” adicionales de azúcar, lo que promueve el aumento de peso y la obesidad abdominal.
•       Presión arterial alta: las dietas poco saludables (como las ricas en azúcar) suelen ser un factor importante que contribuye a la presión arterial alta, y el azúcar puede elevar directamente la presión arterial.
•       Altos niveles de azúcar en sangre: comer azúcares refinados eleva directamente los niveles de azúcar en sangre y, con el tiempo, el consumo elevado de azúcar puede provocar resistencia a la insulina, elevando crónicamente los niveles de azúcar en sangre.
•       Niveles de colesterol no saludables: el consumo excesivo de azúcar puede provocar que los azúcares se almacenen como grasa y se ha descubierto que contribuye a niveles elevados de colesterol.

¿Cómo afecta el azúcar a las personas con síndrome metabólico?

Los azúcares añadidos aumentan el contenido energético de una comida o un tentempié, pero reducen su densidad nutricional. Las personas que consumen grandes cantidades de azúcares añadidos ingieren muchas más calorías, pero consumen menos nutrientes esenciales para una buena salud.

El síndrome metabólico puede provocar o empeorar la resistencia a la insulina, convirtiéndose en diabetes tipo 2. De hecho, las personas con síndrome metabólico tienen cinco veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2. También puede contribuir a la enfermedad cardíaca: la presión arterial alta y los niveles elevados de colesterol pueden provocar la acumulación de placa en las arterias, lo que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Otros factores contribuyentes y tendencias sociales

El consumo de azúcar también promueve la inflamación sistémica, lo que puede exacerbar muchos de los componentes del síndrome metabólico.

La cuestión es la siguiente: muchos de estos problemas de salud están interconectados. La obesidad , el consumo de azúcar, el síndrome metabólico, la diabetes y las enfermedades cardíacas están tan interrelacionados que a menudo resulta imposible distinguir dónde termina uno y dónde empieza otro. Todos ellos están en aumento y contribuyen entre sí, empeorando la salud y el bienestar general. En lugar de intentar mantenerlos separados y tratarlos individualmente, es útil ver cómo se superponen y cómo las mejoras en el estilo de vida pueden reducirlos.

Revertir el síndrome metabólico

Afortunadamente, el síndrome metabólico se puede controlar o incluso revertir haciendo cambios saludables en el estilo de vida:

•       Procura llevar una dieta saludable con abundantes verduras, proteínas magras, cereales integrales ricos en fibra y frutas.
•       Eliminar los azúcares refinados
•       Haz suficiente ejercicio
•       Priorizar la gestión del estrés
•       Mantener o alcanzar un peso saludable
•       Evite fumar, el exceso de sal, grasas saturadas, alcohol, etc.
•       Los medicamentos también son una opción para utilizar junto con modificaciones del estilo de vida, según lo indique su médico.

Debido a las terribles consecuencias para la salud asociadas con el síndrome metabólico, el papel que desempeña el azúcar en la dieta debe tomarse en serio. Libérese del ciclo negativo de salud que supone el consumo de azúcar y las enfermedades y, en cambio, viva su mejor vida, siendo la versión más saludable y feliz de sí mismo.