La leyenda detrás del nombre de la 'fruta del monje'

El ingrediente característico del edulcorante sin calorías LAKANTO es el fruto del monje , una planta famosa por su dulzura y sabor, su uso en la medicina tradicional y la riqueza de la historia popular que lo rodea. Esta fruta especial es la que le da a LAKANTO Golden su color, aroma y sabor.

Apreciado en la medicina tradicional

El fruto del monje es un miembro de la familia de las cucurbitáceas y un primo lejano del pepino y el melón. Es redondo y verdoso, tiene una cáscara quebradiza cubierta de pelos finos y es originario de un clima muy específico y poco común que se encuentra en el norte de Tailandia y el sur de China.

Dado que es difícil de almacenar y transportar sin fermentar, no es habitual utilizar el fruto del monje fresco. Lo más frecuente es que se seque hasta que adquiera un color marrón oscuro y luego se prepare como té para tratar los síntomas de congestión , inflamación , tos y dolor de garganta .

La fruta cruda tiene un sabor dulce y refrescante y una propiedad “refrescante” distintiva que la hace utilizada contra la inflamación. Cuando está seca, también se utiliza en forma de polvo como edulcorante para el control de la diabetes o para bajar de peso.

Aunque la gente conoce la fruta del monje y sus beneficios curativos desde hace siglos, no se usaba popularmente en la medicina tradicional china porque era muy rara , difícil de cultivar y generalmente se cultivaba en huertos familiares.

En LAKANTO todavía utilizamos métodos de cultivo tradicionales para la fruta del monje.

Sin embargo, hay manuscritos que hablan de sus usos medicinales y de salud desde el siglo XIII. Hoy en día, su uso es más extendido y sus propiedades promotoras de la salud y la longevidad son conocidas en todo el mundo, lo que le ha valido el apodo de “La fruta de la longevidad”.

Un hogar único para una fruta única

Es imposible hablar de la fruta del monje sin mencionar el lugar de su origen: las legendarias montañas de Guilin , en la provincia de Guangxi, China. Las laderas envueltas en niebla de estos vastos bosques de piedra caliza proporcionan un entorno ideal para que las vides de la fruta del monje florezcan. La tradición sugiere que la fruta del monje en sí misma encarna la naturaleza de su hogar: fresca, tranquila y única.

Dmitry Sumin - Río Li, Guilin, China (Flickr)

¿El fruto del Buda?

La mayoría de las leyendas sobre la fruta del monje tratan sobre las personas que la cultivaron por primera vez y le dieron su nombre : los maestros budistas llamados Luo Han. Durante la dinastía Tang (618-907 d. C.), Guilin era un destino habitual para los monjes budistas en busca de la iluminación . Estos monjes eran conocidos como Arhats en la India y Luo Han en China. El hermoso paisaje y el clima templado proporcionaban un escenario perfecto para su desarrollo espiritual.

La fruta del monje recibe su nombre de los monjes budistas que la utilizaron por primera vez.

Mientras los monjes meditaban y vivían en las brumosas montañas de Guilin, se encontraron con una fruta que apreciaban y cultivaban por su dulzura y sus propiedades curativas . Fueron los primeros en elaborar tónicos curativos utilizando la fruta y desarrollaron técnicas agrícolas básicas para garantizar la supervivencia de la fruta. “Luo Han Guo”, como se la llama en China, significa literalmente “fruta del monje” y hasta el día de hoy, la leyenda sigue viva en su nombre.

Otra historia sobre cómo Luo Han Guo obtuvo su nombre está asociada con el propio Buda ; los lugareños cuentan historias sobre la fruta redonda que se asemeja al vientre de Buda, de ahí su nombre y virtud.

Dulce... pero no de azúcar

A diferencia de la mayoría de las frutas, cuyo dulzor proviene del azúcar de fructosa , el sabor dulce de la fruta del monje proviene de un tipo diferente de sustancia llamada mogrósido , que tiene un sabor extremadamente dulce pero tiene calorías insignificantes. El extracto de fruta del monje que se encuentra en LAKANTO es cientos de veces más dulce que el azúcar común.

Con cada sabor de LAKANTO, podrás imaginar el sol brillando a través de la maleza de los frescos bosques de piedra caliza y saborear la historia de los legendarios monjes Luo Han.

En la segunda parte de esta serie sobre Monk Fruit, analizaremos algunos de sus beneficios conocidos para la salud y algunas de las investigaciones científicas que se han realizado sobre esta increíble fruta.