El momento de la comida es importante: el horario de las comidas y la salud

¿Sabías que lo importante no es solo lo que comes, sino también cuándo lo comes? Muchos de nosotros nos centramos solo en lo que comemos y echamos por tierra nuestros esfuerzos por no comer en los momentos adecuados.

No tener un patrón de alimentación regular puede afectar negativamente tu salud mental e incluso puede provocar un aumento de peso a pesar de tus esfuerzos por perder peso.

El reloj circadiano de tu cuerpo (el reloj que le dice a tu cuerpo cuándo te vas a dormir y cuándo te despiertas) se ve muy afectado por el momento en que comes. Si tus hábitos alimenticios se descontrolan, también lo hacen el resto de las funciones de tu cuerpo, especialmente tu capacidad para digerir correctamente, concentrarte y tener energía. Esto también puede afectar la calidad de tu sueño y tu recuperación.

Quizás no pienses que tus hábitos alimentarios juegan un papel en tu capacidad de ser feliz, tener energía o simplemente funcionar, pero así es.

El momento en que comemos afecta a nuestros niveles de dopamina, y las personas con depresión suelen tener niveles más bajos de dopamina. Algunos otros trastornos del estado de ánimo también se agravan por los hábitos alimentarios irregulares, como el trastorno bipolar y la ansiedad. Esta es la razón por la que las personas que trabajan en turnos irregulares suelen tener problemas de salud mental porque sus patrones de sueño y alimentación no son los adecuados.

¿Qué puedes hacer?

La buena noticia es que puedes controlar tus patrones de alimentación para beneficiar tu salud general, incluida tu salud mental, incluso cuando trabajas en el turno de noche. Tu ritmo circadiano establece las bases para tu cuerpo y tu mente, pero la forma en que tratas a tu cuerpo determina el resultado.

Dado que tienes acceso a los alimentos las 24 horas, es importante establecer límites de tiempo para comer para que tu cuerpo pueda regularse.

Establezca su ventana de alimentación

No es necesario que tengas un horario estricto que te diga que comerás exactamente a las 7:00 a. m., mediodía y 5:00 p. m. En lugar de eso, establece parámetros flexibles. Por ejemplo, puedes elegir comer entre las 7:00 a. m. y las 7:00 p. m. y dejar que tu sistema digestivo descanse de 7:00 p. m. a 7:00 a. m.

Horarios de comida y trabajo por turnos

Si trabajas durante el día, limita tu ingesta de alimentos por la noche. Después de cenar, permítete un pequeño refrigerio si lo necesitas, pero nada dos horas antes de acostarte. Eso le dará tiempo a tu sistema digestivo para descansar.

Si trabajas de noche, intenta seguir el mismo principio y deja un poco de tiempo entre tu última comida del “día” y la hora de irte a dormir. Eso permitirá que tu sistema digestivo se tome un descanso muy necesario y reinicie tu sistema.

Ayuno intermitente

El ayuno intermitente implica comer en un período de tiempo más corto, generalmente de 4, 8, 12 o 16 horas durante el día. No dejes que el término te asuste: no te vas a morir de hambre y la mayoría de las personas que practican el ayuno intermitente se sienten saciadas. Tú eliges el período en el que puedes comer, pero si te ciñes a él, le das a tu sistema digestivo y a tu cerebro la oportunidad de procesar los alimentos de forma adecuada, lo que ayuda a regular tu estado de ánimo.

¿Cómo funciona el ayuno intermitente?

Cuando utilizas el ayuno intermitente, tú decides en qué horas del día haces la digestión y en cuáles descansas. Un programa típico es decidir que consumirás todas tus calorías del día entre las 8:00 a. m. y las 6:00 p. m. Los momentos en los que no comes son cuando estás ayunando. Esto ayuda a tu cuerpo a quemar grasa, a regularse a sí mismo y ayuda a tus hormonas.

Puedes elegir comer dentro de un período de tiempo específico o comer una o dos comidas específicas al día. Restringir las comidas dentro de un período de tiempo determinado suele ser lo más eficaz. Así es como funciona.

En el horario mencionado anteriormente, no comes antes de las 8:00 am ni después de las 6:00 pm. Durante tu tiempo de ayuno, tu cuerpo quema azúcar en la sangre y comienza a quemar grasa.

No solo te ayuda físicamente, sino que también ayuda a tu cerebro a concentrarse, te da más energía y te hace sentir mejor en general, combatiendo el riesgo de problemas de salud mental. Como beneficio adicional, comer en un horario regular puede combatir la obesidad y el riesgo de diabetes tipo 2, problemas cardiovasculares y otros problemas de salud. Sin estos problemas físicos, también puedes reducir el riesgo de problemas de salud mental porque cuando tu cuerpo se siente bien, también lo hace tu mente.

Opciones para el ayuno intermitente

Existen muchas otras opciones para el ayuno intermitente, entre ellas:

• Come como desees durante 5 días y ayuna durante 2 días, limitándote a una o dos comidas más grandes o a un período de alimentación más corto en esos días.
• 16/8 es un enfoque en el que comes durante 8 horas y ayunas durante 16
• OMAD significa “una comida al día”, es decir, se come una vez al día. Tiene que ser una comida abundante, ya que estas son las calorías del día. No a mucha gente le va bien con esta dieta, y las mujeres pueden desestabilizarse si se limitan a una sola comida al día.

Sea cual sea su decisión, intente evitar periodos excesivos de ayuno, ya que puede tener consecuencias a corto y largo plazo.

Reflexiones finales

Es cierto: el momento en que comemos es importante. Si bien es probable que nos concentremos en la comida que nos llevamos a la boca, también deberíamos intentar concentrarnos en el momento en que comemos. Restringir la comida a determinadas horas del día puede ayudar a regular el funcionamiento de nuestro cuerpo y es posible que empecemos a sentirnos mejor en general.