Este hábito puede ser la parte más importante de tu plan de nutrición.

Cuando hacemos de la alimentación un hábito en lugar de una experiencia, perdemos la conciencia de lo que significa alimentar nuestro cuerpo. ¿Qué significa eso exactamente? Algunas cosas...

Los estilos de vida, las tribus alimentarias y las dietas se centran en la cantidad y las opciones de alimentos. Eso incluye la dieta paleo, vegana, cetogénica, Atkins, Whole30, desintoxicación a base de jugos, LCHF e incluso el simple hecho de contar calorías y contar macros: todos crean hábitos y regímenes. Ninguno de estos estilos de vida es intrínsecamente malo; de hecho, todos ellos tienen beneficios comprobados más allá de la pérdida de peso y la recomposición corporal, llegando a áreas de prevención y reversión de enfermedades.

Esto sucede cuando comemos pensando únicamente en perder peso o si comemos en función de las matemáticas en lugar de la saciedad, y perdemos la conciencia de lo que nuestro cuerpo realmente necesita y quiere. Nos olvidamos de disfrutar de la experiencia de la comida y nos perdemos los verdaderos placeres de comer. Comer de manera consciente es volver a centrarnos en la experiencia.

Ben Decker, autor de Meditación práctica para principiantes , define la alimentación consciente como “una forma de meditación en la que ralentizas el proceso de comer, permitiéndote experimentarlo plenamente”.

Al igual que muchas actividades que realizamos a diario (respirar, caminar, conducir, ducharnos), comer es algo que a menudo hacemos sin pensar, distraídos por otras demandas que exigen nuestra atención.

Comer conscientemente significa reducir la velocidad y prestar atención a:

• Lo que estás comiendo: el sabor, la temperatura, la textura.
• Ya sea que te sientas lleno o hambriento
• El proceso de masticar y tragar.
• Cómo luce tu comida: el color y el tamaño de las porciones
• ¿Cuándo y con qué frecuencia comes?

Beneficios para la salud de una alimentación consciente

Comer conscientemente tiene numerosos beneficios para la salud: cuando prestas atención a tus hábitos alimentarios, tienes más probabilidades de comer la cantidad adecuada de alimentos para tu cuerpo, digerir los alimentos más fácilmente, tomar decisiones alimentarias más saludables y, mejor aún, controlar riesgos de salud como la diabetes y el aumento de peso.

Comer con atención plena también aumenta la satisfacción y el placer que se obtiene al comer. Como dice Decker en su libro: “Comer con atención plena puede ayudarnos a experimentar... placer de maneras más profundas y gratificantes”.

La lista de beneficios de la alimentación consciente según Ben Decker

No solemos relacionar la comida con la meditación, pero si aplicamos técnicas de meditación consciente a la experiencia de comer, podemos obtener grandes beneficios. En Meditación práctica para principiantes , Decker enumera siete beneficios principales de practicar la alimentación consciente:

1. Conciencia de cuánto necesitas comer. Comer de manera consciente puede ayudarte a evitar comer demasiado o muy poco. Tu cuerpo envía de manera natural señales de saciedad y hambre a tu cerebro, pero comer distraídamente, hacer dieta y comer regularmente porciones más grandes de las que tu cuerpo necesita pueden oscurecer esas señales. Como señala el Huffington Post , "comer de manera consciente te permite volver a conectarte con las señales de tu cuerpo para que sepas cuándo parar y comenzar a comer". Esto naturalmente significa que comes menos.
2. Conciencia de por qué comes. ¿Alguna vez te has encontrado en la cocina a altas horas de la noche, comiendo una bolsa de patatas fritas o un tarro de helado, y te has dado cuenta de que no tienes ni idea de por qué estás comiendo? Según los estudios, cuando eres consciente de tus hábitos alimentarios, es menos probable que te des atracones y comas por motivos emocionales .
3. Mayor satisfacción con la comida. Prestar atención a lo que comes puede hacer que tu comida sea más placentera. ¡Imagínate! Comer de manera consciente significa involucrar todos tus sentidos y disfrutar realmente de la comida que estás comiendo.
4. Mejor salud relacionada con la dieta. En un estudio de adultos con diabetes tipo 2, comer de manera consciente tuvo la misma probabilidad de producir efectos positivos para la salud , como pérdida de peso y niveles más bajos de azúcar en sangre, que un cambio en la dieta. Comer de manera consciente se asocia con niveles más bajos de glucosa en sangre y estabilización del peso, lo que produce mejores resultados de salud a largo plazo.
5. Mejora de la capacidad de atención consciente. Como ocurre con todas las formas de meditación, la alimentación consciente permite perfeccionar la “atención, la conciencia del momento presente y el reconocimiento y dominio de la mente errante”, como señala Decker en su libro.
6. Mejores elecciones alimentarias. Los hábitos eliminan la posibilidad de elegir. La alimentación consciente te ayuda a anular los comportamientos automáticos y te permite pensar realmente en lo que comes y por qué, para luego tomar decisiones más saludables y satisfactorias.
7. Mejora la digestión y la absorción de nutrientes. El sistema digestivo implica una interacción compleja entre las señales hormonales y el sistema nervioso. Cuando estás lleno, esas señales tardan unos 20 minutos en registrarse en el cerebro. Comer más despacio y masticar bien permite que el cuerpo se concentre en la digestión, ayuda a parar cuando estás lleno y permite que lleguen más nutrientes al cuerpo.

Una cosa es conocer los beneficios de comer de manera consciente, pero otra muy distinta es incorporar la alimentación consciente a tu propia vida. Comienza de a poco con estos consejos y crea hábitos que te ayuden a comer sin distracciones.

7 hábitos para practicar la alimentación consciente

1. Deja el teléfono a un lado. Haz que la hora de comer sea una zona libre de dispositivos electrónicos. Deja el teléfono a un lado, apaga el televisor y presta atención a la comida que estás comiendo, incluso si al principio te resulta incómodo. Aprovecha la hora de comer para pasar tiempo de calidad contigo mismo o con tus amigos y familiares.
2. Convierte la hora de comer en un ritual. Cocinar, poner la mesa, dar las gracias por la comida, servir el agua o el vino, limpiar la mesa... si se hace de forma consciente, esta rutina puede convertirse en un ritual placentero. Utiliza un cuenco elegante, haz una lista de reproducción para la cena o prepara un lugar, aunque estés solo, y convierte la hora de la cena en algo especial.
3. Deje el tenedor a un lado entre bocado y bocado. Puede resultar incómodo al principio, pero dejar el tenedor a un lado le permite comer más despacio y concentrarse en un bocado a la vez, en lugar de convertir la hora de comer en una cinta transportadora del plato a la boca.
4. Dedica tiempo a concentrarte en tus sentidos. Mientras comes, utiliza técnicas de meditación para recorrer lentamente cada uno de tus sentidos, prestando atención a lo que ves, oyes, sientes, hueles y saboreas.
5. Haz que la hora de comer sea divertida con nuevas recetas. Pon tu música favorita y convierte la hora de comer en una fiesta con nuevos ingredientes y recetas extranjeras que sorprenderán y deleitarán tu paladar.
6. Lee la lista de ingredientes. Conoce lo que realmente estás comiendo: utiliza la atención plena para evaluar lo que realmente hay en tu despensa y tomar decisiones inteligentes.
7. Come bocadillos de manera consciente. En lugar de meterte un puñado de frutos secos en la boca, evalúa primero si tienes hambre de verdad o si en realidad estás aburrido, sediento, triste, cansado o molesto. Si tienes hambre de verdad, come un bocadillo a la vez, ya sean almendras, palomitas de maíz o fruta, prestando atención a cada bocado.

La meditación no es algo que se hace solo después de hacer yoga o al final de un día estresante: es una práctica que puedes incorporar de a poco a tus hábitos alimentarios diarios para obtener grandes beneficios para la salud. En lugar de subirte a la próxima dieta de moda, prueba la alimentación consciente para tener una mejor salud, más placer y mayor conciencia.